作為處理有機廢水比較重要的一環(huán)厭氧消化主要包括三個階段。

第一階段（水解酸化階段）：就是指復雜的大分子、不溶性有機物先在細胞外酶的作用下水解為小分子、溶解性有機物，然后進入細胞內(nèi)，分解產(chǎn)生揮發(fā)性有機酸、醇類等  

第二階段（產(chǎn)氫產(chǎn)乙酸階段）：就是指在產(chǎn)乙酸細菌的作用下，第一階段產(chǎn)生的各種有機酸被分解轉化成乙酸和H2；    

第三階段（產(chǎn)甲烷階段）：就是指產(chǎn)甲烷細菌將乙酸、乙酸鹽、CO2和H2等轉化為甲烷。